한방에서는 "기와 혈의 부족"'이라고 표현합니다.
근육량이 적어지고 내장의 운동능력이 떨어지며 대사 기능이 약해지고, 피부에 윤기가 없고, 쉽게 피로하며, 대변을 볼 때 힘이 들긴 하지만 대변의 굳기와 색이 정상적이라면,"허증변비"라 하여. 이 경우에는 체내에 부족한 기와 혈을 보충해주는 십전대보탕 계통의 한약을 처방하게 됩니다.
살이 통통하고 기운이 없어 활동하기 싫어하는 분들은 황기를 끓인 물로 죽을 만들어 먹으면 기운을 돕고 변비를 해결하는 데 좋습니다.
마른 체형이면서 피부에 윤기가 없은 경우는 당귀나 지황을 끓인 물로 죽을 만들어 먹으면 피부에 윤기기도 생기고 변비도 자연스럽게 호전되는 경우도 있습니다.
이와 같은 허증변비 외에 대표적인 원인으로는 "실증변비"가 있습니다.
이는 대장에 열이 지나치게 많아 대변이 물기가 부족해져 나타나는 변비를 말합니다. 대장열로 인한 실증변비는 대장이 사막과 같은 상태, 매우 건조한 상태입니다. 대장은 대변이 통과하면서 대부분의 수분을 흡수하여 적당한 굳기로 만들어 주는 곳으로,여러 가지 이유로 대장에 열이 많아지면 즉 대장열이 생기면 대변의 수분이 지나치게 흡수되어 대변이 딱딱하게 됩니다.
따라서 대변을 보는데 너무 딱딱하며 색이 짙고 가스가 많이 차는 것을 대부분 대장열 때문입니다.
이러한 증상이 극심한 경우는 지황백호탕이나 승기탕 계통의 한약을 처방합니다. 하지만 이런 처방은 반드시 한의사의 정확한 진료와 처방을 받아야 한다.
대장열로 인한 변비에는 다시마나 미역 등 해조류를 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.
특히 다시마의 끈끈하 점액질은 대변을 부드럽게 하며 다시마의 짠맛은 굳은 대변을 무르게 만들어준다. 과일 중에서는 성질이 차가운 배가 대장의 열을 내려줍니다. 또 볶지 않은 결명자를 좀 진하게 달여 마시면 대장열을 내리고 장의 운동을 도와 쾌변할 수 있습니다.
변비에 좋은 지압점은 '천추혈'이 있습니다. 배꼽 양쪽으로 손가락 3마디쯤 떨어진 천추혈을 지긋이 눌러 새계 방향으로 마사지해주면 장 운동이 활발해져 쾌변을 도울 수 있습니다. 또한 복부 전체를 시계 방향으로 크게 마사지하는 것도 같은 효과를 줄 수 도 있습니다.
그리고 가장 중요한 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하는 것입니다.