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유명세보다는 ‘본질’, 대학의 진짜 실력을 따져라

▶문= 대학 리스트를 짤 때 무엇을 고려해야 하는가? ▶답= 올해 12학년이 되는 학생들은 지금 지원할 대학 리스트를 짜느라 고민이 많을 것이다. 문제는 대학 선택 기준이 여전히 '대학이 스스로 말하는 것'에 지나치게 의존한다는 점이다. 어떤 대학은 교육과 직접적인 연관이 적은 기준으로 산정된 ‘순위’에 기대고, 또 다른 대학은 스포츠팀의 성적을 통해 마치 학문적 우수성을 드러내려 한다. 그러나 많은 학생들이 실질적

독서하는 여름, 달라지는 입시 경쟁력

▶문= 여름방학 때 독서가 왜 중요한가? ▶답= 여름방학은 학기 중의 바쁜 일정에서 벗어나 재충전할 수 있는 소중한 시간이다. 하지만 이 시기를 단순한 휴식이 아닌 자기계발의 기회로 삼는 것이 중요하다. 특히 ‘클래스 밖에서의 독서’(Outside Reading)는 단순한 대학 입시 전략을 넘어 전반적인 사고력과 자기 탐색을 위한 필수 도구로 떠오르고 있다. 여름방학 동안 학생들이 겪는 대표적인 문제

입시는 전략, 집착 버리고 현실적인 선택을

▶문= 지원 대학 리스트를 짤 때 필요한 전략은? ▶답= 입시를 앞둔 학생들이 특정 대학에 지나치게 집착하는 경우를 자주 본다. T20 대학에 불합격한다고 인생이 끝나는 것도 아니고, 반드시 한 곳만이 나에게 맞는 학교일 필요도 없다. 시야를 조금만 넓히면, 나에게 맞는 대학이 수십 곳은 있다는 사실을 깨닫게 된다. 실제로 미국에는 교육의 질, 교수진, 전공 다양성, 학생 지원 시스템 등 핵심 요소에서 유사한 대학들

명문대 입시 전략의 핵심 카드는 'ED'

▶문= 많은 한인 학생 및 학부모들은 막연히 드림스쿨에 얼리 디시전(ED)으로 지원하면 합격할 확률이 높아질 것이라고 생각한다. ED는 어떤 전략이 필요한가? ▶답= 조기 전형의 한 방식인 ED는 명문대 입시에서 전략적으로 가장 강력한 도구 중 하나로 꼽힌다. ED 카드를 어떻게 사용하느냐에 따라 당락이 갈릴 수 있다. 대학들은 확실한 입학 의지를 가진 우수한 지원자를 미리 확보할 수 있고, 학생들은 정시 지원(RD)보다 유리

12학년 직전 여름방학은 입시 준비에 ‘올인’ 해야

▶문= 올해 12학년이 되는 학생들은 여름방학 동안 무엇을 해야 할까? ▶답= 고등학교 여름방학이 곧 시작되거나 이미 시작됐다. 가을이 되면 12학년생들의 대학 입시 시즌이 시작되기 때문에, 라이징 시니어(곧 12학년이 되는 학생)들에게 이번 여름방학은 절대적으로 중요하다. 입시를 잘 치르기 위해 이것저것 준비하는 데 집중해야 할 시기다. 대부분의 사립대학에 지원할 때 사용하는 2026년 가을학기용 커먼앱(Commo

대학에 가서도 중요한 '보험'

▶문= 대학생이 되면 고려해야 할 보험은 어떤 것이 있을까? ▶답= 대학에 입학하면 학업과 사교, 과외 활동, 커리어 준비 등으로 몸이 열 개라도 모자랄 정도로 바쁠 것이다. 이 때문에 대부분의 학생은 보험에 대해 신경 쓰지 않는다. 하지만 대학 생활에서 보험은 학생의 건강, 재산, 재정을 보호하는 중요한 역할을 한다는 것을 알아야 한다. 잘 알다시피 대학 학비는 매년 인상된다. 이제 웬만한 사립대 연 학비는 7만 달러 수준이

대학 봄 학기 입학의 장단점

▶문= 일부 대학은 신입생이 대학 생활을 봄 학기(1월)에 시작하는 조건으로 합격을 주거나 봄 학기 지원 제도를 시행한다. 봄 학기에 대학에 입학하는 것의 장단점은 무엇인가? ▶답= 일반적으로 대학 신입생이라 함은 가을학기(8월 또는 9월)에 입학하는 것을 말한다. 그러나 어떤 대학들은 1월 봄 학기부터 신입생으로 입학하는 조건을 걸고 합격을 주거나 아예 봄 학기 어드미션 제도를 실시한다. 코넬대, USC, 보스턴 칼리지, 보

커먼앱 작성할 때 지켜야 할 마감일은?

▶문= 커먼앱(Common App)으로 대학에 원서를 접수할 때 신경 써야 할 마감일은 언제인가? ▶답= 2026년 가을학기 대입원서를 제출할 학생들이 작성해야 할 커먼앱은 오는 8월1일 오픈한다. 커먼앱은 미국 내 1000개가 넘는 대학들이 접수하며 최다 20개 대학에 지원할 수 있다. 커먼앱은 여러 대학에 공통된 정보를 전달하는데 사용된다. 하지만 학생들은 대학 별로 요구하는 추가정보(에세이 등)도 빠짐없이 제출해야 한다